Bagaimana Coretan Di Kala Senggang Bermula...

Pernah juga saya bertanya pada diri sendiri, kenapa perlunya blog sebegini di dalam kehidupan saya. Apakah kepentingannya?

Sebenarnya Bendigo banyak mengubah corak kehidupan saya. Di Bendigo saya banyak menggunakan masa untuk bermuhasabah diri. Sesuatu yang jarang saya lakukan semasa di tanahair.

Hidup Bermasyarakat

Kalau di tanahair saya dikelilingi oleh masyarakat Melayu yang beragama Islam dari kecil hinggalah saya bertugas di Universiti Teknologi MARA (UiTM). Namun apabila tiba di Bendigo, segala ‘nikmat’ hidup bermasyarakat tersebut telah ‘ditarik’ buat sementara oleh Allah s.w.t. Terpaksalah saya sekeluarga mengadaptasikan diri kami dengan suasana baru ini. Tidak ada langsung masyarakat Melayu Malaysia di sini. Terkapai-kapai kami selama hampir sebulan tanpa berjumpa dengan seorangpun orang Melayu di sini.

Alhamdulillah…Allah membantu hambaNYA ini. Kami dipertemukan dengan keluarga Pak Heri  (orang Indonesia menetap di Australia) dan seterusnya dengan sekumpulan 23 orang penuntut dari Indonesia. Itupun hanya untuk 2 bulan kerana selepas itu penuntut-penuntut Indonesia terbabit tamat pengajian dan pulang ke tanahair mereka. Tinggallah keluarga saya dan Pak Heri.

Ilmu Baru

Bagi saya setiap hari merupakan hari baru di dalam kehidupan saya. Setiap hari saya belajar ilmu-ilmu baru. Ia semestinya ilmu-ilmu baru yang tidak akan dapat dipelajari di dalam bilik darjah. Ilmu tentang kehidupan yang wajar dikongsi bersama.

Dahulunya saya kurang mahir dan jahil dalam bidang teknologi maklumat. Terlalu takut dengan dunia tanpa sempadan. Tidak berani menonjolkan diri. Biarlah orang lain yang ke depan. Perkataan takpa, biaq pi dan nanti la sentiasa menjadi mainan bibir. Kini saya cuba kurangkan penggunaan perkataan tersebut. Perkataan sebeginilah yang sebenarnya menjadi duri dalam daging kepada diri kita dan dalam diam-diam boleh menyekat usaha kita untuk berjaya.

Laman Sesawang Terhasil

Saya mula berjinak-jinak dengan pembinaan laman sesawang atas desakan dan motivasi daripada sahabat saya, saudara Md Amin Md Taff, pensyarah UPSI. Beliau berjaya mengubah minda saya supaya berkongsi pengalaman melalui laman sesawang ini. Kata Md Amin, melalui laman sesawang yang dibina ini, lebih mudah percambahan ilmu akan berlaku. Tidak ada apa yang perlu dimalukan. Yang penting NIAT kita untuk berkongsi pengalaman dengan khalayak. Pengalaman yang begitu istimewa. Pengalaman sebuah keluarga Melayu yang ‘tercampak’ di sebuah tempat yang tiada penghuni Melayu.

Bertitik tolak daripada situlah, saya mula mengorak langkah membina laman sesawang yang di dalamnya mengkisahkan sekitar kehidupan saya sekeluarga ketika berhijrah ke Bendigo. Akhirnya terhasillah catatan peribadi dalam laman sesawang bertajuk 'Khabar dari Bendigo'. Laman sesawang ini menjadi penghubung antara saya sekeluarga dengan keluarga dan rakan-rakan di tanahair.

Lahirnya Blog Coretan di Kala Senggang

Tidak cukup dengan itu, apabila ada masa lapang saya mula menjengok dari blog ke blog. Antara blog yang kerap saya dan isteri lawati semasa di Bendigo adalah blog Prof Muhd Kamil Ibrahim (bekas Dekan Fakulti Sains Sukan dan Rekreasi).

Mengambil kira trend di ketika itu. Saya merasakan blog mempunyai peminatnya yang tersendiri. Blog boleh menjadikan penulisnya lebih rapat dengan penjengoknya. Penjengok boleh terus memberikan komen untuk setiap isu yang diutarakan.

Maka terhasillah blog Hisyam Che Mat bertemakan ‘Coretan di Kala Senggang’. Blog ini berkisar pengalaman saya di sekitar kehidupan seharian dan sesekali saya mengimbau kembali kenangan masa lampau saya.

Namun dengan kehadiran facebook dan twitter sedikit sebanyak mengganggu dan 'mengurangkan minat' saya untuk mencoret di laman ini seperti sebelumnya. Namun kadangkala idea datang kembali dan jari jemari kembali 'gatal' untuk mencoret.

Al-Kisah Ramadhan Enam Tahun Lalu Di Bendigo

Ramadhan 2007/1428H menjadi kenangan manis dan cukup bermakna kepada kami sekeluarga. Ianya merupakan Ramadhan yang pertama kami sekeluarga di bumi Bendigo. 

Ikhlas saya katakan, sebelum memasuki ke bulan Ramadhan di tahun tersebut saya cuba untuk membayangkan bagaimanakah suasananya berpuasa dan berterawih di sini? Saya teramat rindukan kemeriahan bazaar Ramadhan seperti di Stadium Shah Alam dan bazaar Seksyen 18, Shah Alam dengan pelbagai jenis juadah kuih muih, lauk pauk, minuman yang pelbagai warna. Pada malamnya pula berterawih di masjid 'unta' Seksyen 18 dengan bacaan ayat-ayat suci Al-Quran dari suara hafiznya yang menusuk kalbu walaupun tak difahami maksudnya dan seterusnya solat Subuh berjemaah di situ selepas bersahur. Namun realitinya suasana tersebut memang tidak berlaku di Bendigo.

Berbuka puasa dan bersahur di Bendigo hanya yang ala kadar aja. Tapi saya bersyukur kerana dianugerahkankan isteri yang pandai memasak. Walaupun dengan ramuan masakan yang terhad (tiada lagi Asian Grocery Store di Bendigo pada ketika itu) Liza masih mampu mengadunkan masakannya menjadi makanan yang cukup enak rasanya untuk kami sekeluarga menjamunya. Kalau sekiranya kami ingin membeli bahan masakan bercitarasa Asia atau lebih tepat lagi makanan melayu kami perlu berangkat ke Pasaraya Laguna yang terletak di Melbourne yang kebiasaannya mengambil masa 2 jam perjalanan dengan menaiki keretapi dari Bendigo.

Usai berbuka puasa setiap malam Kamilia pula sudah bersiap sedia untuk turut serta ke surau di La Trobe Uni tanpa menghiraukan kedinginan malam untuk bersolat terawih dan seterusnya moreh. Kamilia tidak bersolat, dia hanya memerhatikan papanya mengimami solat terawih dan dia akan turut serta mengaminkan bacaan al-Fatihah dan doa yang dibacakan. Seperti kebiasaannya kanak-kanaklah merupakan insan yang paling seronok bila tiba waktu moreh. Kamilia akan turut serta membantu membentangkan kertas suratkhabar lama sebagai alas untuk juadah moreh yang dibawa secara potluck seperti kek epal, muffin, spring roll, sandwich dan karipap.

Pada setiap hari Sabtu di bulan Ramadhan kami sekeluarga akan berbuka puasa bersama komuniti muslim lain di surau La Trobe Uni. Komuniti di sini terdiri dari Arab, Jordan, Indonesia, Sri Lanka, Bangladesh, Australia, Pakistan dan kami  empat beranak dari Malaysia. Juadah yang dibawa kebiasaannya tidak boleh yang pedas-pedas kerana rupa-rupanya mereka ini lebih gemarkan masakan yang manis-manis. Jadi Liza yang telah terbiasa memasak makanan yang pedas-pedas terpaksa menukar resepi semuanya menjadi manis. 

Kalau diikutkan kebiasaannya kami di surau La Trobe Uni ada dua imam (lantikan tak rasmi) yang sering membaca khutbah Jumaat dan memimpin solat kami iaitu saudara Sultan seorang pelajar undergrad dari Saudi Arabia dan saudara Mamoun seorang penyelia di Hazeldene’s Chicken Farm yang berasal dari Jordan. Beruntung sungguh kami dapat berkenalan dengan saudara Mamoun nie kerana kami mendapat bekalan ayam halal yang cukup murah dengan harga cuma AUD2.50 untuk seekor ayam sedangkan kalau dibeli di Butcher’s Shop ia biasanya berharga sekitar AUD13.00 seekor pada ketika itu. 

Itulah sedikit cebisan pengalaman Ramadhan yang berlaku 6 tahun lalu di Bendigo yang telah meninggalkan memori indah untuk kami sekeluarga. Ramadhan di Bendigo memberikan pengalaman yang cukup signifikan di dalam sejarah hidup saya dan kami sekeluarga dan akan diingati di sepanjang hayat, insyaallah.

Salam Ramadhan Al-Mubarak 1434H dari kami sekeluarga di bumi Melbourne. Semoga kita bersama dapat istiqamah membuat kebajikan dan berusaha mengecapi kenikmatan dan keberkatan bulan mulia ini…

Di Mana Silapnya?

Saya pun tak pasti akan sebab musababnya. Kebanyakan daripada yang ditanya di kalangan kakitangan akademik dan pentadbiran di RMIT Uni akan mengatakan mereka belum pernah menjejakkan kaki ke Malaysia. Ibu bapa dan guru-guru yang saya sapa saban hari samada di sekolah Kamilia dan Kamil serta Kinder Kaisara juga tidak pernah sesekali sampai ke Malaysia. Ada di kalangan mereka yang sudah lebih berdozen kali berkunjung ke negara jiran kita, Singapore, Indonesia dan Thailand berbanding ke Malaysia. Aduhai... kenapa ini semua berlaku. Kenapa Malaysia tidak termasuk dalam senarai negara yang diidamkan untuk mereka datang bercuti. Tak cukup lagikah AIRASIA yang menawarkan perkhidmatan penerbangan tambang murah untuk membawa mereka ke sini.

Saya tertanya-tanya juga di dalam hati, apakah kurangnya negara kita berbanding negara jiran yang kerap mereka kunjungi itu. Kita punya lokasi-lokasi pulau dan pantai antara yang terindah di dunia [pasirnya yang putih ditambah pula airnya yang membiru jernih hingga kelihatan ke dasar], bangunan hasil peninggalan penjajah di Melaka dan Pulau Pinang juga tidak kurang hebatnya, bangunan-bangunan serba moden lagi canggih di Kuala Lumpur dan Putrajaya, hutan-hutan, gunung ganang, tasik-tasik, paya-paya, sungai-sungai dan macam-macam lagi sumber rekreasi yang maha hebat lagi indah. Subhanallah...

Namun ini semua nampaknya gagal menarik rakyat Down Under ini daripada mengunjungi Malaysia tercinta. Adakah ianya disebabkan kegagalan promosi yang yang dijalankan oleh Tourism Malaysia? Adakah promosi yang dijalankan masih belum cukup dan hanya dibuat sambil lewa sahaja? Wallahu'aklam

Namun sebagai 'duta kecil' negara, saya gunakan peluang ini untuk menarik mereka untuk berkunjung ke tanahair. Saya ceritakan tentang segala jenis keindahan alam semulajadi ciptaan Allah yang boleh mereka saksikan di Malaysia. Saya tokok tambah lagi dengan kesedapan juadah yang pelbagai dari utara hingga ke selatan, barat hingga ke timur, dari semenanjung hinggalah ke Sabah Sarawak. Terlalu banyak kehebatan negara kita yang akan dapat mereka saksikan di sepanjang kunjungan mereka. Kunjungan mereka nanti akan menjadi suatu mimpi indah yang pasti tidak akan mereka lupakan. Hanya itu yang mampu saya lakukan.

Teringat ketika belajar di Bendigo pada tahun 2007. Saya telah menggunakan peluang yang diberikan oleh supervisor saya untuk membentangkan tentang keunikan dan keindahan Gunung Kinabalu kepada pelajar-pelajar dan staf akademik di School of Outdoor and Environmental Education, Latrobe Uni . Kesemua yang hadir belum pernah menjejakkan kaki ke Malaysia. Alhamdulillah, daripada foto dan perkongsiaan pengalaman di Sabah yang saya khabarkan telah membuatkan mereka cukup teruja dengan keindahan dan keunikan Kinabalu dan menanam azam untuk berkunjung ke negeri di Bawah Bayu  serta seterusnya mendaki Gunung Kinabalu. Coretan tersebut ada di sini.

Banyak Bezanya

Ya memang banyak bezanya antara dua tempat ini.Mill Park dan Bendigo berbeza dalam banyak hal.Kalau dikira dari segi bahan mentah halal, Mill Park boleh saya anggap sebagai 'pemenangnya'. Begitu mudah rupanya untuk mendapatkan daging kambing, lembu & ayam sembelihan yang halal. Tak perlu pergi jauh jauh untuk bahan halal. Banyak sangat. Bawa duit saja dan semua yang kita hajati akan berubah milik.

Di Bendigo dulu (kira-kira dua jam perjalanan dengan kereta & keretapi) memang sukar betul mendapatkan ayam halal. Kalau adapun mahal. Itupun ada sebuah kedai sahaja yang boleh dipercayai. Kalau inginkan yang murah saya perlu membuat tempahan dengan Brother Mamoun yang bekerja di Ladang Ayam Hezeldene yang terletak satu jam perjalanan dari Bendigo. Bekalan murah itu akan sampai antara 2-3 minggu bergantung kepada kehadiran Mamoun untuk solat Jumaat. Jadi telur dan ikan bilis atau 'ikan segar' akan menjadi juadah.

Kesannya saya kehilangan berat badan mencecah 10kg bila pulang ke Malaysia pada ketika itu. Badan memang ringan. Namun berat badan hanya sempat bertahan untuk beberapa bulan sahaja. Selepas beberapa bulan.... naik kembali.

Kini di Mill Park, kami punya rakan senegara yang 'agak ramai'. Dengan bahan mentah halal dan rempah ratus yang mudah diperolehi dan murah ( itupun kalau tahu tempatnya), maka keraplah ada acara makan makan. Alhamdulillah... Murah rezeki.

Makanya kalau nafsu makan gagal dikawal...saya yakin sekejap ja akan jadi 'ikan buntal'. Control control.. memang kena cuba control mana yang patut. Tapi tak tau la sampai bila.

Namun saya puas kerana masih boleh mengikut rutin makan tengahari seperti di Bendigo dulu. Makan tengahari saya di uni hanyalah berbekalkan dua keping roti bakar dan sebiji buah epal. Tiada kari dan peria goreng kedai mamak yang jadi juadah tengahari. Tiada masa untuk lepak lepak di Restoran Syed atau Khulafa untuk teh tarik & roti canai.

Saya punya rutin baru sebagai pelajar, bapa di samping sebagai suami. Namun saya juga tidak melupakan kehidupan sebagai masyarakat di sini.

Rob C & Minyak Masak Dalam Kenangan

"Aduh... terlupa la pulak. Minyak masak tak dibeli," rungut Liza. Itulah penangannya bila dah pergi membeli barang tanpa ada perancangan dan senarai barangan yang nak dibeli. Dahlah menumpang orang pi beli, sekarang apa nak buat... jalan nak ke kedai pun tak tahu. Catherine yang membantu sebentar tadi pun dah balik. Makanya perut kami empat beranak pada hari pertama 'makan tengahari' di Bendigo diisi dengan nasi berlaukkan telur digoreng tanpa minyak dan kari ayam Brahim (dibawa dari Malaysia) tepat jam 4 petang. Alhamdulillah

Selepas makan tengahari yang ala kadar tu dan solat, saya merancang untuk berjalan kaki sahaja untuk mencari kedai yang berhampiran untuk membeli minyak. Liza dan anak-anak ingin turut serta, saya langsung tidak membantah walaupun saya sendiri pun tak tahu kedai yang kami nak tuju itu dekat atau jauh.

Atas dasar susah senang biar kita satu keluarga, kami memulakan perjalanan untuk mencari kedai berhampiran. Memang tak ada kedai berhampiran!!! Dengan cuaca yang semakin dingin, kami bernasib baik kerana dipertemukan dengan Rob C yang sedang mengayuh basikalnya. Beliau berhenti dan bertanya kami dari mana dan hendak ke mana (mungkin beliau selalu menggunakan laluan tersebut untuk berbasikal dan tidak pernah bertembung dengan kami, tambahan pula Liza bertudung dan ianya agak janggal di kalangan penduduk Bendigo). Kami memaklumkan kepadanya tentang niat kami untuk mencari kedai untuk membeli minyak masak.

Melalui perbualan dengan Rob C yang merupakan seorang guru, barulah saya tahu jauhnya lagi kalau nak ke pusat bandar dan sebenarnya tiada kedai berhampiran. Sekiranya adapun kedai yang berhampiran ianya sudah ditutup kerana waktu tersebut dah hampir pukul 5 dan lebih-lebih lagi ianya hari Sabtu (di sini pasaraya dibuka lebih masa hanya pada hari Jumaat malam Sabtu dan hanya pasaraya Coles sahaja dibuka 24 jam).

Rob meminta kami sekeluarga supaya bersabar menunggu beliau untuk pulang ke rumahnya dan mengambil kenderaan untuk membawa kami ke pusat bandar Bendigo untuk membeli barang keperluan yang masih belum dibeli. Kami berasa sungguh bersalah kerana telah menyusahkan dan mengganggu Rob yang sedang beriadah. Dari riak wajah beliau menunjukkan kesungguhannya untuk membantu (hingga kini saya masih merasakan tuah budak-budak berdua tulah yang menyebabkan segala kerja buat saya dipermudahkan, -hanya Allah yang lebih mengetahui).

Rob datang dengan keretanya dan apabila turun saya lihat di tangannya sebotol minyak masak yang dikatakannya dibekalkan oleh isteri beliau untuk diberikan kepada kami, sekiranya kedai telah tutup. Begitu mulianya hati warga Australia ini hingga menyebabkan hati saya berasa begitu tersentuh dengan niat ikhlasnya itu.

Alhamdulillah terdapat sebuah pasaraya yang masih dibuka dan kami dapat membeli minyak masak yang diinginkan (itulah pengajaran kepada kami, supaya sentiasa membuat perancangan sebelum melakukan kerja terutama di dalam membeli belah).

Begitulah pengalaman hari pertama saya sekeluarga di bumi Bendigo dengan seribu satu pengalaman. Terima kasih Cikgu Rob C.

Qathrunnada - Cinta Agung

Lagu di atas cukup menenangkan saya terutama ketika di saat gusar dan dilanda kecelaruan minda. Bait-bait lirik yang begitu mendalam maknanya dapat mengingatkan kita tentang kebesaran Allah dan nikmat-nikmat yang telah dikurniakannya kepada kita hinggakan adakalanya kita terleka dan alpa.

Ketika berhempas pulas menyiapkan penulisan projek di peringkat sarjana beberapa tahun yang lalu, lagu ini menjadi peneman saya di setiap hari. Samada di waktu malam yang hening sehinggalah ke permulaan pagi saya sebelum ke uni. Alhamdulillah dek kerana meresapnya 'aura' lagu ini ke dalam diri ini, saya menjadi kuat untuk menempuh rintangan di dalam menyiapkan projek yang saya sendiri rasakan terlalu berat untuk diselesaikan. Hanya kepada Allah saya mengadu setiap hari untuk membantu mempermudahkan kerja buat saya ketika di sana.

Kepulangan Liza dan anak-anak ke Malaysia ketika saya di saat 'kritikal' dan memerlukan sokongan mereka amat menekan jiwa ini. Saya kesepian. Tambahan pula tiada teman untuk berbicara kerana tuan tumah (Bro Heri) juga telah pulang bercuti di Indonesia. Maka tinggalkan saya seorang diri tanpa ada teman selama hampir 2 bulan di rumah besar yang disewa.

Lagu ini saya laungkan hampir setiap hari. Masa banyak diisi di malam hari dan awal paginya dengan solat wajib dan sunat serta bacaan Yaasiin. Itulah rutin hampir setiap hari selain berjalan ke uni untuk 'mengadap' penyelia projek dan ke library.

Sudah tentulah sehingga kini saya masih tidak akan dapat melupakan saat tekanan ketika di peringkat ingin menyiapkan penulisan projek tersebut. Alhamdulillah, Allah telah permudahkan.

Kini saya menghitung hari untuk cabaran seterusnya. Bilakah agaknya cabaran baru akan bermula? Saya jangkakan masanya semakin hampir. Saya yakin saya dapat rasakannya kini!

Kepada penjenguk-penjenguk sekalian sama-samalah kita membuat pilihan yang mana satu menjadi idaman, samada cinta agung yang membahagiakan hati ataupun cinta dunia yang meresahkan.

Nota: Jangan salah faham, saya bukan pengikut Al-Arqam... tetapi cuma meminati lagu-lagu nasyid yang mereka perdendangkan.

Sampah

Dek kerana sampah, negara kehilangan seorang rakyatnya. Tu dia dahsyat betul. Bolehkah anda menahan kesabaran apabila hampir setiap hari orang meletakkan atau lebih tepat lagi membuang sampah berdekatan kediaman anda. Tentu tak selesa kan. Kalau agak-agak tak berani nak menegur, tentu dah buat laporan polis. Kalau yang ada keberanian sedikit seperti mangsa, sudah tentu ditegurnya perbuatan yang salah tu. Kesudahannya orang yang menegur itu akan menjadi mangsa pula. Hai lah nasib badan.

Hari ini dan hari sebelumnya saya akan melalui Dataran Shah Alam. Saya akan melalui kawasan tersebut sekitar jam 7 pagi. Setiap pagi jugalah saya akan melihat seorang lelaki tua berbangsa India menyapu dan mengutip sampah yang ditinggalkan di kawasan dataran pada malam sebelumnya. Memang banyak sekali sampah yang ditinggalkan pengunjung. Kalau malam hujung minggu lagi banyak. Esoknya di awal pagi uncle akan mengutip. Aduh kasihan kat uncle tu. Terbongkok-bongkok dia mengutip plastik yang ditinggalkan. Terkais-kais dia sisa yang ditinggalkan. Memang la itu kerja dia. Tapi kalaulah pengunjung atau lebih tepat lagi kaki lepak di situ sedar, apalah salahnya membuang sisa makanan dan barangan yang dibawa sebelumnya ke dalam tong sampah berdekatan. Ini tak... habis ja melepak terus ditinggalkan. Kalaulah sisa ditinggalkan tu boleh berkata-kata alangkah bagusnya. Mahu terkencing tukang lepak tu. Tapi semuanya mustahil. Mungkin kalau tugas uncle tu diambilalih oleh mak bapak depa baru depa berhenti membuang sampah merata-rata kot.

Penyelesaian jangka pendeknya senang sahaja. Adakan penguatkuasa MBSA yang berpakaian preman. Tangkap ja mereka yang pengotor ni. Tak payah saman sebab depa banyak duit.. mesti boleh bayar punya. Hukumannya senang sahaja. Suruh depa ni kutip sampah di kawasan yang depa buang tu selama seminggu. Masukkan di muka depan surat khabar sebagai pengajaran kepada yang lain. Percayalah... selepas kes tu bandaraya Shah Alam akan kembali bersih. Uncle tadi tak perlu terbongkok-bongkok dan trerkais-kais di dataran lagi. Cukuplah hanya mengaut sampah di dalam tong sampah.

Teringat masa di Bendigo. Pekannya kecil sahaja. Susah nak tengok sampah bertaburan di tepi-tepi jalan. Penduduknya cukup beradab. Cukup bertamadun. Mereka bukan beragama Islam tetapi daripada pengamatan saya mereka lebih Islam daripada kita orang Islam dari segi penjagaan kebersihan dan peradaban.

Saya yakin kita boleh berubah sekiranya kita mahu. Perubahan perlukan permulaan. Di mana patut kita bermula? Siapa yang patut mulakannya dahulu? Jangan banyak tanya lagi da... yang penting kita patut mulakannya sendiri dengan diri kita dan keluarga kita.

Berkongsi Ilmu Yang Tak Seberapa

Saya cukup teruja apabila berkongsi pengetahuan tentang EndNote. Keterujaan ini samalah seperti ketika di awal saya menanamkan minat kepada rakan-rakan bekas pelajar, pelajar dan para sahabat pensyarah untuk membuka akaun blog masing-masing (nota: maafkan saya sekiranya bercakap besar).

Saya jangkakan tentu ramai yang masih belum tahu apa itu EndNote. Kepada penjenguk yang masih belum tahu, EndNote ini sangat berguna kepada sesiapa sahaja yang suka menulis ataupun sedang atau akan menyiapkan tugasan akademik terutama sekali projek penulisan tahun akhir atau tesis. Kerja yang susah akan menjadi mudah. Tak percaya ka! Cuba dahulu baru tahu.

Ketika pertama kali saya berjumpa dengan Koordinator Program Siswazah di La Trobe University Bendigo dahulu, koordinator saya ada bertanyakan soalan cepumas berkaitan EndNote. Langsung saya kabur. Tak pernah dengar. Malu juga la. Jahilnya aku. Saya hanya dapat bayangkan Enot si pelakon tu sahaja. Tak tahu la pula tentang EndNote yang dimaksudkan. Kat Malaysia tak pernah dengar pun. Maka koordinator program siswazah mengarahkan saya mendaftar untuk kursus hands-on untuk EndNote yang ditawarkan oelh pihak perpustakaan universiti.

Setelah mengikuti kursus tersebut barulah saya tahu betapa mudahnya untuk menyiapkan bibliografi di dalam sesuatu penulisan. Oh... baru saya tahu apa itu EndNote. Alahai senangnya... dengan hanya satu klik sahaja, nama pengarang sesuatu buku/jurnal akan berada di tempat yang paling bawah di dalam penulisan kita. Tersusun pula tu mengikut alphabet. Fuh... senangnya. Tak perlu buat secara manual.

Apabila dah jimat masa tu maka banyaklah juga masa yang saya dapat gunakan untuk berjalan-jalan. Makan angin la. Tak perlu pening kepala nak menyusun bibliografi tu. EndNote lakukan semua. Dari penggunaan EndNote ini jugalah dengan sendirinya saya dapat menyimpan senarai rujukan seperti buku-buku dan jurnal di dalam library saya sendiri. Terima kasih Dr Peter Martin kena telah menyedarkan saya tentang kepentingan dan mudahnya EndNote di dalam penulisan.

Saya pernah melalui pengalaman ngeri akibat tidak membuat backup file untuk EndNote. Pengalaman saya yang jahil teknologi ini ada di sini.

Rentetan daripada itulah setelah pulang dari Bendigo maka saya dengan rela hati, tanpa berbayar dan tebal muka mencuba sebaik mungkin untuk 'menyebarkan' kepada warga fakulti tentang sesuatu yang agak baru bagi kita di sini. Alhamdulillah semakin ramai pensyarah dan pelajar yang mula menggunakan EndNote di dalam penulisan mereka.

Dua minggu lepas saya berkesempatan berkongsi pengetahuan EndNote bersama pelajar-pelajar Sarjana dan PhD di FSR. Sayangnya hanya 15 orang sahaja yang hadir. Yang lain mungkin sibuk kot. Maklumbalas yang diterima daripada mereka yang hadir ke bengkel tersebut sangat positif. Antara komen mereka, "Kenapalah kursus tentang EndNote ini tidak diadakan lebih awal". Jawapan saya kepada mereka mudah sahaja, "Better late than never!".

Dua Tahun Sudah Berlalu : Ramadhan di Bendigo

Tahun 2007 merupakan kehadiran Ramadhan yang pertama kami sekeluarga di Bendigo. Jadi ianya menjadi sesuatu yang cukup bermakna untuk kami sekeluarga. Pada permulaannya saya cuba membayangkan bagaimanakah suasananya berpuasa dan berterawih di Bendigo. Sukar untuk saya gambarkan pada ketika itu kerana belum pernah merasai berpuasa dn berterawih di negara orang.

Kami rindukan kemeriahan bazaar Ramadhan seperti di Stadium Shah Alam dan bazaar Seksyen 18, Shah Alam [bazar Seksyen 18 yang paling hampir dengan rumah] dengan pelbagai jenis juadah kuih muih, lauk pauk, air minuman yang pelbagai warna. Pada malamnya pula berterawih di masjid “unta” Seksyen 18 dengan bacaan ayat-ayat suci Al-Quran dari suara hafiznya yang menusuk kalbu walaupun tak difahami maksudnya dan seterusnya solat Subuh berjemaah di situ selepas bersahur.

Berbuka puasa dan bersahur di Bendigo hanya ala kadar aja. Tapi saya bersyukur kerana dianugerahkankan isteri yang pandai memasak. Walaupun dengan ramuan masakan yang terhad Liza masih mampu mengadunkan masakannya menjadi makanan yang cukup enak rasanya untuk kami sekeluarga menjamunya. Kalau sekiranya kami ingin membeli bahan masakan bercitarasa Asia atau lebih tepat lagi makanan melayu kami perlu ke Pasaraya Laguna di Melbourne yang kebiasaannya mengambil masa 2 jam dengan menaiki keretapi dari Bendigo.


Kamilia setiap malam selepas berbuka sudah bersiap sedia untuk turut serta ke surau di La Trobe Uni tanpa menghiraukan kedinginan malam untuk bersolat terawih dan seterusnya moreh. Kamilia tidak bersembahyang, dia hanya memerhatikan papanya mengimami solat terawih dan dia akan turut serta mengaminkan bacaan al-Fatihah dan doa yang dibacakan. Seperti kebiasaannya kanak-kanaklah merupakan insan yang paling seronok bila masa moreh. Kamilia akan turut serta membantu membentangkan kertas suratkhabar lama sebagai alas untuk makanan seperti kek epal, muffin, spring roll, sandwich dan karipap.

Pada setiap hari Sabtu di bulan Ramadhan kami sekeluarga akan berbuka puasa bersama masyarakat muslim di Surau La Trobe University Bendigo. Makanan yang dibawa tak boleh pedas-pedas kerana rupanya orang di sini suka masakan yang manis-manis. Jadi Liza yang telah terbiasa memasak makanan yang pedas-pedas terpaksa menukar resepi semuanya menjadi manis. Komuniti di sini terdiri dari Arab, Jordan, Indonesia, Sri Lanka, Bangladesh, Australia, Pakistan dan kami 4 beranak dari Malaysia.

Ramadhan kali ini juga saya rasa penuh maknanya kerana saya berpeluang untuk membaca dan menghafal ayat-ayat suci yang jarang-jarang dapat saya lakukan semasa di Malaysia. Yang memotivasikan saya lagi untuk menghafal adalah apabila saya yang pada mulanya hanya ditugaskan sebagai tukang azan secara tak rasmi diminta oleh jemaah untuk mengimami solat sunat terawih dan witir di setiap malam.

Sepatutnya kami ada dua imam (lantikan tak rasmi) yang sering membaca khutbah Jumaat dan mengetuai setiap sembahyang kami di surau ini iaitu Sultan seorang pelajar dari Saudi Arabia (tak dapat berjemaah solat sunat terawih kerana kuliah banyak di sebelah malam) dan Mamoun seorang penyelia di Hazeldene’s Chicken Farm yang berasal dari Jordan (tak dapat berjemaah kerana kerap bertugas shif malam). Sudah semestinya kami beruntung dapat berkenalan dengan Mamoun. Ini kerana kami mendapat bekalan ayam halal yang cukup murah dengan harga cuma AUD2.50 untuk seekor ayam [harga staf] sedangkan kalau dibeli di Butcher’s Shop ia berharga AUD13.00.

Pernah sekali tu pada hari Jumaat dalam bulan Ramadhan, kerana ketidakahadiran kedua-duanya saya telah menjadi ‘bidan terjun’ apabila diminta untuk menjadi khatib membaca khutbah Jumaat. Inilah pengalaman pertama di dalam diari hidup yang tidak akan saya lupakan hingga bila-bila. Iyalah selalunya kita hanya mendengar, kini orang pula yang mendengar apa yang kita sampaikan melalui khutbah.

Ramadhan di Bendigo memberikan pengalaman yang cukup signifikan di dalam lipatan sejarah kami sekeluarga dan akan diingati di sepanjang hayat, isyaallah.

Akhirnya marilah kita berdia semoga kita semua mendapat dan telah mengecapi nikmat dan berkat bulan mulia Ramadhan ini yang semakin hampir ke penghujungnya. Moga kita akan bertemu lagi Ramadhan yang akan datang dengan amal yang lebih berganda.

Senang Untuk Ke Mana-Mana

Berita ini mungkin dah lapok. Sudah 2 minggu lebih keluar dalam surat khabar. Saya ja yang sibuk sangat sampai tak sempat beridea untuk mencoretkan di laman ini.

Untuk pengetahuan penjenguk-penjenguk sekalian... sekarang ini telah wujud Google Maps Malaysia versi tempatan. Mungkin ada yang tertanya-tanya apa kebenda tu ya. Penting ka untuk aku dan macam-macam lagi... Di bawah ini ada ceritanya.

Google Maps Malaysia menawarkan platform pencarian maklumat mengenai jalan, alamat di negara ini. Dengan cara ini kita sebagai pengguna akan dapat mencari maklumat dengan cara yang lebih komprehensif, cepat dan mudah.

Saya menggunakan sepenuhnya Google Maps Australian semasa belajar di sana. Bukannya apa, senang sangat untuk jalan-jalan. Jalan-jalan ke Melbourne, Echuca, Great Ocean Road, Grampians National Park, Korong Vale, Ballarat dan banyak lagi memang senang sekali. Jarak dan masa untuk ke sesuatu destinasi sememangnya tercatat di situ. Kita siap boleh ubah lagi haluan kita mengikut 'citarasa' tersendiri.

Paling menarik bila nak ke Garage Sales di hujung minggu. Bermula dari petang Jumaat saya dah mula cari alamat yang terdapat dlaam Bendigo Advertiser. Apalagi keesokan harinya hampir seluruh pelusuk Bendigo kami anak beranak jelajah untuk mencari rumah-rumah yang mengadakan garage sales. Saja seronok. Bukan nak beli sangat pun.

Kepada sesiapa yang berminat untuk mencuba platform pencarian terbaru di negara kita ini bolehlah layari laman berikut di sini.

BBQ

Saya melalui Tasik Seksyen 7 ketika pulang dari kedai. Ada sesuatu yang menarik perhatian saya di situ. Sekumpulan anak-anak muda sedang berkumpul. Mereka sedang memanggang sesuatu. Mungkin ayam kerana itulah kebiasaannya yang kita semua boleh jangka kalau orang memanggang sesuatu. Mungkin mereka sedang meraikan sempena tamatnya Peperiksaan Akhir atau tamatnya pengajian di universiti.

Terus minda saya saya terdetik. Kenapalah Pihak Berkuasa Tempatan di Malaysia tidak menyediakan kemudahan untuk memanggang ini di kawasan riadah seperti ini. Kawasan taman-taman tasik sebegini sememangnya menarik untuk dijadikan lokasi untuk berkumpul bersama teman-teman dan berBBQ. Kalau adapun setahu saya di Pusat Rekreasi Air Wetland, Putrajaya. Itu kena bayar la.

Saya rasa kalaulah kumpulan tadi memanggang di Taman Tasik S.A. yang besar tu, sudah tentulah mereka akan dihambat atau lari tak cukup tanah kerana dikejar atau dikompaun oleh penguatkuasa-penguatkuasa yang bertugas (saya faham itulah tugas penguatkuasa-penguatkuasa ini, kalau tak ditanya tentu mereka yang kena pula). Maka cara yang paling selamat untuk pengemar-pengemar panggang memanggang ini saya rasa adalah berBBQ di Tasik Seksyen 7. Jauhlah sikit dari ... Maaf kalau cadangan ini agak panas. Bukan apa kita perlu berubah. Inilah salah satu cara di mana pihak berwajib dapat sama-sama menyokong rakyat bersosial dengan cara yang sihat.

Ketika di Bendigo dulu, BBQ di kawasan-kawasan rekreasi sememangnya menjadi kemestian kepada masyarakat di sana. Bagi masyarakat Muslim sudah tentulah disamak dahulu mana yang patut. Pengguna tidak perlu membayar sesen pun untuk mendapatkan pemanas kuali. Gas percuma disediakan. Tekan sahaja butang, maka kuali akan menjadi panas. Apa yang diperlukan hanya disiplin. Selesai 'majlis', jangan lupa kemaskan semula. Sememangnya kawasan yang ditinggalkan akan bersih seperti sediakala dan kadangkala lebih bersih. Itulah disiplin yang telah diterapkan ke sanubari masyarakat di sini. Maka tak berlaku, saya datang tempat kotor dan kemudian tinggalkan tempat itu semula dalam keadaan lebih kotor. Tidak kedengaran juga kuali besi yang digunakan untuk berBBQ dicuri untuk dijual ke tokey-tokey besi buruk.

Kita harapkan suatu hari nanti akan bercambahlah lokasi-lokasi di taman-taman tasik dan hutan rekreasi di Malaysia yang akan dipenuhi dengan tempat-tempat untuk berBBQ. Bukannya apa, seronok juga sekali sekala dapat berkumpul sesama keluarga dan rakan-rakan sambil sama-sama bergotong royong memanggang dan makan. Anak-anak boleh bermain di taman permainan berhampiran sementara menunggu makanan dihidangkan. Tentu meriahkan. Bilalah agaknya ya. Cukai-cukai dah dibayar! Tanggungjawab sebagai rakyat Malaysia telah dilaksanakan.

Sehari yang Lenggang

Hari Natal cukup istimewa kepada penduduk di negara Australia yang mempunyai majoriti penduduknya yang beragama Kristian ini. Saya sempat merasai sendiri suasana Hari Natal di Bendigo setahun yang lalu.

Kerajaan di sana memberikan 'hadiah' perkhidmatan awam secara percuma pada hari tersebut untuk ke destinasi tertentu. Jadi pengguna boleh makan angin atau melawat kawan-kawan dan saudara mara secara percuma di Hari Natal ini. Saat inilah selalunya digunakan sepenuhnya oleh penuntut-penuntut dari Malaysia untuk berjalan-jalan atau makan angin secara percuma dengan menaiki kenderaan awam seperti keretapi.

Awal-awal pagi lagi saya dah bangun. Ada tugasan penting yang perlu saya laksanakan. Saya telah berjanji dengan Mas Heri (tuan rumah) untuk menghantarnya ke Stesen Keretapi Bendigo. Dia akan pulang bercuti ke Indonesia selama sebulan. Anak-anak dan isterinya dah sebulan awal berangkat pulang ke Indonesia. Cuti sekolah la katakan. Bagi Mas Heri, setelah berpenat lelah mencari rezeki di tempat orang, inilah masanya yang paling sesuai untuk dia sekeluarga bercuti. Akhir bulan Januari nanti baru dia sekeluarga akan pulang semula ke Bendigo. Jadi sayalah diminta untuk menjaga harta yang ditinggalkannya di Bendigo. Dua buah banglo dan dua kereta mewah.

Memang syahdu pagi itu. Entah bila lagi saya akan berjumpa dengan Mas Heri dan keluarganya yang baik hati. Apabila Mas Heri sekeluarga kembali ke Bendigo, saya sudah selamat berada di Malaysia. Mereka sekeluarga begitu mengambil berat tentang kebajikan kami sekeluarga sepanjang berada di Bendigo. Tiada kenderaan, diberinya kami pinjam kereta. Macam-macam lagi bantuan yang beliau sekeluarga curahkan kepada kami sekeluarga sepanjang kami sekeluarga. Semuanya ikhlas. Atas dasar silaturrahim sesama Muslim. Semoga keluarga Mas Heri dirahmati Allah.

Selepas Mas Heri berangkat ke Melbourne dengan perkhidmatan keretapi percuma dan seterusnya ke Tullamarine Airport, Melbourne saya merayau-rayau sekitar bandar Bendigo. Inilah pertama kali saya melihat suasana di pagi Hari Natal. Anda saksikanlah sendiri betapa lenggangnya bandar Bendigo di pagi Hari Natal setahun yang lalu.

Mesra Alam

Saya begitu teruja ketika pertama kali menjejakkan kaki di School of Outdoor Education and Environment, La Trobe University Bendigo tahun lepas. Mana taknya, di sini tempat berkumpulnya pakar-pakar dalam bidang pendidikan luar dan alam sekitar dari serata Australia. Antara pakar-pakar tersebut adalah Professor Noel Gough, Dr Andrew Brookes, Dr Peter Martin, Dr Glyn Thomas dan Allison Lugg. Mereka ini banyak membantu saya ketika menuntut ilmu di sana.

Di sini saya turut ingin menceritakan tentang konsep mesra alam yang menjadi amalan di school ini. Rekabentuk bangunan yang dibina telah dengan sendirinya menunjukkan school ini mesra alam. Bangunan yag dibina betul-betul dipinggir hutan atau bush kata masyarakat Ausralia. Dari dalam bilik kuliah pula, kami dapat melihat dengan jelas keindahan alam semulajadi di sekeliling bangunan melalui tingkap bilik kuliah. Dari tingkap bilik postgrad yang saya huni bersama-sama orang pelajar siswazah selama hampir satu tahun juga boleh saya saksikan keindahan alam semulajadi. Seringkali saya dapat melihat kanggaru dan wallaby keluar mencari makan di kawasan sekitar school.

Menariknya lagi di sini, batang-batang pokok yang tumbang atau yang ditebang sekiranya merbahaya akan dipotong untuk dijadikan kerusi untuk aktiviti atau pembincangan di luar kelas. Kawasan sekitar school penuh dengan kerusi-kerusi semulajadi yang menambahkan lagi konsep mesra alam yang diamalkan di sini. Pensyarah menggunakan sepenuhnya 'bilik kuliah' yang sedia terbina di luar sana. Ini menambahkan lagi mood pelajar untuk berinteraksi berbanding dalam keadaan bilik kuliah sebenar yang sentiasa mengongkong minda mereka.

Oleh kerana kehebatan dan kemashyurannya maka, memang bertepatan sangatlah apabila namanya telah ditukar kepada Center for Excellence in Outdoor and Environmental Education. Semoga LTUB terus melahirkan lebih ramai pendidik dan pakar-pakar dalam pendidikan luar dan alam sekitar.

Rambut Sama Hitam

Yasu dan Futoshi adalah antara rakan saya ketika menuntut di Bendigo. Kedua-duanya berasal dari Jepun. Mereka belajar di La Trobe University dengan perbelanjaan sendiri.

Rakan sekelas saya di peringkat sarjana tak ramai, enam orang sahaja jumlahnya. Selain daripada mereka berdua, yang lain datangnya dari Mexico, Singapura, Ireland, Australia dan sudah tentulah saya dari Malaysia.

Walaupun kedua-duanya datang dari negara yang sama namun masing-masing mempunyai karakter yang jauh berbeza. Mereka sering tidak sependapat. Seorang berperwatakan tegas dan kasar sementara seorang lagi pendiam dan ‘cool’. Seorang sentiasa menepati masa dan seorang lagi sentiasa sahaja terlewat. Seorang bersemangat pendekar dan seorang lagi berhati lembut. Seorang mudah tersenyum dan seorang yang sentiasa masam macam Shogun Tokugawa (pejuang).

Futoshi sering dibuli di dalam kelas oleh Yasu. Ada sahaja yang tidak dipersetujui oleh Yasu ketika Futoshi membentangkan hasil kerjanya. Futoshi banyak bersabar. Yasu sering menekan Futoshi dengan pelbagai soalan, namun Futoshi terus bertahan dan menjawab. Pernah sekali tu, Futoshi gagal mengawal tekanan dan terus menangis di hadapan kelas ketika pembentangan hasil kerja untuk kursus Advanced Outdoor Education. Kami seisi kelas termasuk pensyarah begitu simpati dengan beliau. Yasu yang sememangnya bersemangat pahlawan Jepun tidak langsung menunjukkan rasa simpati. Terus dituduh rakan senegaranya itu menciplak hasil kerja yang sedang dibentangkan. Katanya itu hasil kerja dari seorang penyelidik Jepun di dalam journal Pendidikan Luar berbahasa Jepun. Aduh kesian Futoshi, tak terjawab dia dibuatnya. Nak dijadikan cerita, penyelia penyelidikan Futoshi juga hadir ketika pembentangan tersebut.

Kesabaran Futoshi terbalas. Penderitaan selama setahun akhirnya dibalas. Beliau antara rakan sekelas kami yang terawal berjaya menamatkan pengajian peringkat sarjana. Tekanan yang dialami tidak mematahkan semangat juang beliau.

Saya tidak juga menyalahkan Yasu. Mungkin itu caranya. Seperti yang saya katakan sebelumnya, rakan saya yang seorang ini sememangnya tegas dalam berbicara, berprinsip dan seterusnya tidak pandai memendam rasa. Segala ketidakpuashatiannya dilepaskan. Sebab itulah juga beliau pernah dilantik sebagai Presiden Persatuan Penuntut-Penuntut Antarabangsa di La Troe University Bendigo. Beliau berjaya memperjuangkan nasib penuntut-penuntut dari negara-negara lain dengan membawa sebarang isu yang berbangkit ke pihak pentadbiran. Suara Yasu sememangnya sentiasa diberi perhatian oleh pihak universiti.

Itulah kisah dua rakan baik saya semasa di Bendigo.

Bendigo dalam Kenangan: Kecil Tapi Meriah

Rekreasi memang telah menjadi budaya di Bendigo. Orang di sini memang suka berekreasi. Cuti hujung minggu memang mereka gunakan sepenuhnya sekurang-kurangnya untuk beriadah bersama keluarga di Taman-Taman Rekreasi. Bagi yang mampu pula akan menyewa caravan untuk bercuti.

Budaya berbasikal memang telah lama wujud di sini. Setiap pagi dan petang akan ada orang yang akan berbasikal di sepanjang jalan yang sememangnya telah disediakan laluan untuk pengguna basikal. Bagi yang suka berjalan atau jogging pula, masih perbandaran di sini telah menyediakan laluan khas untuk mereka. Jadi tiada masalah conflict of interest di kalangan pengguna kenderaan bermotor, basikal dan pejalan kaki. Yang pentingnya juga, semua pengguna berdisiplin dan mematuhi undang-undang.

Penduduk di Bendigo hanya lebih kurang 81,000 orang. Bandarnya adalah yang ketiga terbesar di Victoria iaitu selepas bandar Geelong dan bandaraya Melbourne. Budaya berekreasi di kalangan masyarakatnya telah menarik beberapa syarikat besar yang mempunyai rangkaian kedai peralatan rekreasi luar di Australia untuk membuka cawangannya di Bendigo. Tidak kurang dari 5 kedai yang menjual peralatan rekreasi luar yang beroperasi di Bendigo. Antaranya Snowgum, Ray's Outdoors, Outbound Camping, Kathmandu dan Aussie Disposals.

Tidak mustahil suatu hari nanti negara kita juga akan dilanda demam rekreasi luar di mana setiap hari kita akan mendengar orang bercakap tentang aktviti luar. Orang meancang ke mana mereka ingin pergi pada hujung minggu. Apa projek-projek besar yang akan mereka rancang berkaitan aktiviti rekreasi luar pada tahun tersebut dan macam-macam lagi berkaitan rekreasi luar. Mungkin juga akan ada di dalam akhbar-akhbar tentang berita-berita terkini tentang rekreasi luar. Tidak mustahil juga Berita di rangkaian televisyen yang akan menyampaikan maklumat terkini berkaitan aktiviti rekreasi untuk sepanjang hari yang berlangsung di seluruh tanahair.

Mungkin imaginasi saya ini jauh dari realiti. Tapi segalanya mungkin.

Allah Sayangkan Aku

“Ya Allah, jauhkan hamba Mu ini daripada perasaan bongkak, juah, takbur, riak dan ego. Amin.”

Ketika orang lain sudah bersedia untuk menghadapi SPM, saya juga turut bersedia. Namun dugaan menimpa. Abah pergi selama-lamanya beberapa hari sebelum peperiksaan bermula. Saya berhenti sekolah kononnya untuk menjaga kakak. Saya ingin bekerja. Saya tak mahu kakak terus bekerja di kilang. Tak selamat. Anak lelaki tunggal ini sanggup berkorban demi kakak tersayang. Saya tak fikirkan masa depan ketika itu. Allah sayangkan saya. Dikurniakan-NYA ilham kepada guru-guru dari sekolah menengah tempat saya belajar pada ketika itu untuk datang memujuk dan saya akhirnya meneruskan pengajian. Saya lulus SPM.

Ketika kawan-kawan yang lain sudah bersedia untuk menghadapi peperiksaan akhir Matrikulasi Sains di UPM, saya juga turut bersedia. Namun dugaan menimpa. Saya diserang demam campak di saat-saat yang begitu hampir dengan peperiksaan akhir. Saya perlu dikuarantin. Mat Gym, teman sebilik secara sukarela sudi membantu di dalam hujan menghantar saya ke Hentian Puduraya dengan motor Honda C70 miliknya(R6661 dalam kenangan). Saya mengambil tiket untuk pulang ke Kulim. Saya tertekan di kampung. Peperiksaan makin hampir. Saya begitu tidak selesa ketika pulang semula ke kampus untuk menjawab kertas soalan peperiksaan. Allah sayangkan saya. DiberiNYA saya peluang untuk lulus Matrikulasi Sains di UPM, walaupun tidak secemerlang kawan-kawan yang lain.

Ketika sahabat-sahabat lain sibuk menyiapkan tesis akhir pengajian di peringkat sarjana muda, saya pun turut sama bertungkus lumus. Namun dugaan menimpa. Saya menghadapi masalah besar dengan penyelia tesis. Beberapa orang sahabat baik juga mengalami masalah yang sama. Ada kemungkinan besar pada ketika itu kami tidak akan menamatkan pengajian pada semester tersebut. Saya risau. Cukup-cukup risau. Allah sayangkan saya. DilembutkanNYA hati sang penyelia agar menerima seadanya tesis yang telah saya sediakan walaupun mungkin tidak seperti yang beliau inginkan. Saya akhirnya bergraduat. Semua sahabat-sahabat saya seramai 19 orang turut bergraduat.

Ketika rakan-rakan lain di FSR telah mempunyai ijazah sarjana, saya seorang lagi yang tertinggal tidak punya apa-apa. Saya cuba memohon biasiswa sebanyak dua kali. Namun gagal. Kali pertama katanya (Bahagian Latihan dan Biasiswa, BLB) saya tak cukup syarat. Kali kedua pula jawapannya (Timbalan Pendaftar, BLB) kerana saya sudah menyambungkan pengajian peringkat sarjana di UPM. Maka jawapannya mudah sahaja, teruskan sajalah belajar di sana. Anda tidak memerlukan biasiswa. Belajar di peringkat sarjana di UPM tidak semudah yang disangka. Lebih tiga tahun saya cuba menghabiskan pengajian. Namun saya tewas. Kejayaan di UPM memang terlalu samar. Saya tidak nampak akan lorong kejayaan untuk menamatkan pengajian di sini walaupun saya hanya tinggal untuk menamatkan penulisan untuk tesis sahaja (matapelajaran wajib semuanya telah saya ambil, lulus agak cemerlang). Saya telah menghabiskan banyak wang dan masa sendiri untuk pengajian di sini (terpaksa berulang alik dengan wang sendiri dan mencari masa sendiri agar tidak mengganggu masa mengajar di UiTM), namun sinar kejayaan terus pudar. Saya tewas. Tiada kejayaan di sini.

Allah sayangkan saya. KepadaNYA sahajalah tempat saya mengadu. DiberiNYA saya peluang untuk berdoa di tempat-tempat yang paling mustajab. Saya dikurniakan rezeki untuk ke Tanah Suci bersama isteri dan anak tersayang, Kamilia. Saya gunakan sepenuhnya untuk berdoa. Setiap tempat yang dikatakan mustajab doa saya kunjungi. Saya teringat pesan ustaz yang menyampaikan tazkirahdi hotel tempat saya menginp semasa di Mekah. Kata beliau, “Tuan-tuan dan puan-puan sekalian, janganlah lupa bermohon kepada Allah ketika berada di Tanah Suci. Ini kerana doa kita dengan mudahnya akan diangkat oleh Allah swt. Sekiranya doa kita tidak makbul hari ini, mungkin ianya esok. Kalau tidak esok mungkin ianya dimakbulkan lusa. Kalau tidak lusa mungkin minggu hadapan atau bulan hadapan atau seterusnya tahun hadapan. Kalau tidak juga maka Allah akan makbulkan juga doa kita nanti semasa di akhirat. Maka berdoalah tuan-tuan dan puan-puan sekalian”.

Saya merasakan diri ini begitu hampir dengan Allah. Saya tidak henti-henti berdoa. Antara doa yang saya sentiasa baca ketika berada di tempat-tempat yang dikatakan mustajab doa: “ Ya Allah, aku pohon keampunanmu. Ya Allah, aku memohon kerahmatan darimu. Ya Allah, hambamu ini memohon taufik dan hidayahmu. Sesungguhnya hambaMu ini terlalu lemah. Kasihanilah hambaMu ini Ya Allah. Berilah peluang kepada hambaMu untuk meneruskan pengajian di peringkat yang lebih tinggi. Berilah peluang kepada hambaMu untuk menamatkan pengajian di peringkat yang lebih tinggi. Berilah peluang hambaMu menuntut ilmu sehingga ke peringkat sarjana dan PhD di luar negara. Ya Allah permudahkanlah segala kerja buatku, janganlah Engkau susahkan. Wahai Tuhan yang Mulia.”

Allah sayangkan saya. Daripada kegagalan awal, diberinya kejayaan di penghujungnya. Permohonan biasiswa saya untuk kali ketiga akhirnya berjaya. Saya berjaya melanjutkan pengajian di peringkat sarjana di La Trobe University, Bendigo, Australia. Saya titipkan kenangan yang tidak sampai setahun menuntut di Bendigo melalui laman sesawang ‘Khabar dari Bendigo’ sebagai kenangan sepanjang hayat. Allah mempermudahkan banyak kerjabuat saya sepanjang berada di Bendigo. Allah sayangkan saya. DipertemukanNYA saya dengan ramai insan-insan yang ingin membantu saya sekeluarga sepanjang berada di sana. Akhirnya saya berjaya menamatkan pengajian di sana. Saya bersyukur kehadratNYA.

Isnin lepas saya dan Liza ke Hotel Crowne Plaza Mutiara, Kuala Lumpur. Ada majlis di sana. Majlis Konvokesyen khas untuk mereka yang tidak dapat ke Australia untuk menerima ijazah masing-masing. Dalam bahasa mudahnya, majlis untuk golongan yang berjimat ataupun yang tak mampu terbang semula ke Australia untuk menerima ijazah.
Saya telah dijemput untuk menerima ijazah Sarjana Pendidikan Luar dan Persekitaran dari Universiti La Trobe, Australia. Saya merupakan orang pertama yang naik ke pentas, maka layan sajalah. Tidak ada rehearsal langsung. Cuma ditunjukkan cara hormat sebelum terima ijazah daripada Pro Vice-Chancellor, Dr Kerry Ferguson. Itu sahaja. Majlis berlangsung tak sampai 45 minit. Wow! Cepatnya. Maklumlah cuma ada 45 orang penerima ijazah sahaja. Kebanyakannya ijazah sarjana muda. Selepas berlangsungnya majlis tersebut disediakan pula jamuan untuk para tetamu. Apa boleh buat, tengok sajalah. Nak makan, puasa.